یک راهبندان عظیم بزرگراه کمربندی رم را قفل می‌کند. بزرگ‌ترین ترافیکی که تا به حال دیده شده، بیش از ۳۶ ساعت طول می‌کشد. در ابتدا افرادی که در ماشین‌های خود گیر افتاده‌اند واکنش‌های عادی نشان می‌دهند. اما هر چه زمان بیشتری می‌گذرد، بیشتر شاهد درام‌های شخصی، واکنش‌های عصبی و دیگر موقعیت‌های مضحک هستیم. تمام اپیزودها مانند یک طرح واحد به هم مرتبط هستند. ماشین‌ها و سرنشینان آن‌ها میکرومحیطی از داستان‌های بخشی از یک جهان بزرگ‌تر هستند: ترافیک.

آمدئو و افلیا، خواهر و برادر میانسال، به طور مشترک مالک یک آپارتمان قدیمی و رو به ویرانی اما همچنان جذاب هستند. آن‌ها می‌خواهند آن را بفروشند، اما ابتدا باید همه مستاجران را بیرون کنند. البته مستاجران به هیچ وجه قصد رفتن ندارند. گربه که نماد خوش‌قدمی و محبوب همگان است می‌میرد و این اتفاق به این دو بهانه‌ای می‌دهد تا وارد زندگی مستاجران شوند. آمدئو شروع به ابراز علاقه به واندای جوان می‌کند و افلیا پدر روحانی، دون پزولا، را وسوسه می‌کند. در این میان، پلیس نیز به دنبال قاتل گربه است.

هجویه‌ای اپیزودیک از وضعیت سیاسی و اجتماعی ایتالیا در دهه هفتاد میلادی، که در قالب برنامه‌های یک روز از یک شبکه تلویزیونی به تصویر کشیده می‌شود.

کمیسر پلیس، سانتاماریا، در حال تحقیق درباره قتل یک معمار مرموز به نام آقای گارونه است. تحقیقات به زودی او را به طبقه مرفه جامعه تورین می‌کشاند. سانتاماریا به آنا کارلا مشکوک می‌شود و در عین حال عاشق او می‌گردد. للو، شریک عاطفی ماسیمو (دوست همجنس‌گرای آنا کارلا) است. او مسیر دیگری را برای کشف حقیقت دنبال می‌کند و نتایج کارش پلیس را سردرگم می‌سازد. اما قتل دیگری رخ می‌دهد...

در سیسیل اوایل قرن بیستم، اوجنیا دی ماکدا و رایموندو کورائو در شب عروسی خود متوجه می‌شوند که خواهر و برادر هستند و بنابراین نمی‌توانند ازدواج خود را به سرانجام برسانند. به خاطر ارث و آبروی خانوادگی، این دو تصمیم می‌گیرند حقیقت را به کسی نگویند. در انظار عمومی، آن‌ها نقش زن و شوهر را بازی خواهند کرد، اما در خلوت خود به عنوان خواهر و برادر در پاکدامنی مطلق زندگی می‌کنند. در این میان، خواسته‌های غریزی و شدید اوجنیای زیبا روزبه‌روز فشار بیشتری به او وارد می‌آورد...

دو کارگر کارخانه که در شمال ایتالیا زندگی می‌کنند، رابطه‌ای عاطفی برقرار می‌کنند. زن که میان آزادی‌های شمال و ارزش‌های سنتی سیسیلی خود مردد است، به آرامی به خودش اجازه می‌دهد تا عاشق شود...

یک زن میلیونر آمریکایی و سالخورده، هر سال به همراه راننده‌اش جورج به رم سفر می‌کند تا با پپینوی فقیر و همسرش آنتونیا، بازی ورق «اسکوپونه» را انجام دهد.

داستان مردی بیوه و دو پسرش که بر روابط پیچیده و گاه دشوار آن‌ها تمرکز دارد.

پنج اپیزود کمدی که در تمامی آن‌ها آلبرتو سوردی و سیلوانا مانگانو به ایفای نقش پرداخته‌اند.

وقتی ایتالیا تسلیم نیروهای متفقین می‌شود، بخشی از ارتش ایتالیا متلاشی شده و سربازان شروع به بازگشت به خانه‌های خود می‌کنند.

وقتی یک مارشال قدیمی و باسابقه به شهر کوچکی فرستاده می‌شود، خیلی زود دلباخته دو زن می‌شود: یک ماما و یک زن جوان و پرشور ملقب به «فرسکی».